Meeslepend, ontroerend en sterk debuut met originele insteek, een emotionele roman met diepgang

Het beste van ons (org. The good parts) is het indrukwekkende debuut van de Amerikaanse Evann Normandin bij LS uitgeverij, een meeslepend, origineel en ontroerend liefdesverhaal over wat er overblijft van een alles verzengende liefde als het verleden wordt uitgewist. De vertaling was in handen van Denise Kock.

Landon ontvangt een brief van Rose. Ooit waren ze de hele wereld voor elkaar maar hun huwelijk is voorbij. Rose heeft een vergeetpil genomen waardoor haar geheugen is gewist. Het verleden is vergeten, het verdriet maar ook Landon en hun liefde. Ze begint een nieuw leven in Edinburgh en heeft een nieuwe vriend, maar Landon kan haar niet loslaten, hij volgt haar, in de hoop dat ze opnieuw van hem kan houden. Voor Rose is Landon een vreemde als ze hem daar ontmoet. Ze heeft geen idee dat hij gebukt gaat onder hun liefdesgeschiedenis. In de emotionele zoektocht naar elkaar komen herinneringen langzaam bovendrijven, tegen een hele hoge prijs.

Normandin heeft een lichte poëtische schrijfstijl waarbij je wegdroomt op mooie zinnen en prachtige sfeerbeelden. De emotionele thema's worden hierdoor nergens te zwaar. Edinburgh en de personages komen helemaal tot leven. Door het duale perspectief leven we afwisselend met Landon en Rose mee waardoor we beiden goed leren kennen, al zorgen de tijdsprongen tussen heden en verleden ervoor dat het lang een mysterie blijft waarom Rose haar verleden wou wissen. Door de flashbacks krijg je steeds een nieuw puzzelstukje waardoor je wel moet blijven lezen en de spanning er goed in zit. Landon en Rose zijn gelaagde karakters, beide heel menselijk. Soms vond ik ze ook onbegrijpelijk, maar personages mogen schuren. Hoeveel van je identiteit zit in wat je meegemaakt hebt? Hoe sterk zijn herinneringen en zou je de mooie opofferen als daarmee al je verdriet en pijn weg was? Het zet je aan het denken.

Al met al een meeslepend, ontroerend en sterk debuut met een originele insteek. Een prachtig, gelaagd liefdesverhaal wat in het begin wat langzaam op gang komt maar eindigt als een emotionele roman met diepgang die je aan het denken zet.

⭐⭐⭐⭐⭐

Een heerlijke spicy romcom waar de vonken vanaf vliegen

'Een duivelse deal' van Kyra Parsi is het eerste deel van haar spicy romcom-serie Bad billionaire bosses bij Zomer & Keuning, waar elk deel om een romance met een miljardair draait. De vertaling was in handen van Jacodine van de Velde.

Het verhaal draait om Ariana, die onbedoeld een megablunder begaat die de arrogante miljardair Adrian Cloutier miljoenen kost en hem tot een lachertje in de zakenwereld maakt. Hij zint op wraak en dwingt haar om voor hem te komen werken en te boeten voor haar fouten, anders ontslaat hij haar zus, die voor hem werkt. Ariana laat zich niet zomaar kisten en gaat de strijd aan. De vonken vliegen ervan af maar dat is niet alleen maar haat.

Enemies to lovers is een van mijn favoriete feelgoodtropes! Het combineert perfect met andere tropes als fakedating en grumpy vs sunshine. Hoewel je weet waar het heen gaat, gaat het om de dynamiek tussen de hoofdpersonen. Dat zit in dit verhaal wel goed! Adrian is de ultieme grumpy, een keiharde zakenman, veeleisend, overheersend en arrogant, maar onder dat pantser zit een goed hart en onverwachte zachtheid. Ariana is geweldig! Ze is gevat, chaotisch en kan heerlijk sarcastisch uit de hoek komen. Ook haar gedachten zijn hilarisch, ik lag regelmatig in een deuk. Het vuurwerk tussen hen is in het begin vooral haat, maar de sfeer wordt steeds broeieriger, hun snedige dialogen gaan van bekvechten naar plagen en uitdagen, waardoor de uiteindelijke spicy scènes prima uitpakken. Het verhaal heeft veel vaart, door de hilarische scènes en de vlotte, beeldende schrijfstijl, maar Parsi verwerkt ook thema's als rouw, familie en schuldgevoelens op subtiele wijze in het verhaal waardoor er wat meer diepgang komt en de personages echt gaan leven.

Al met al een heerlijke spicy romcom vol humor en emotie, waarbij de dynamiek tussen de hoofdpersonen zorgt voor veel vuurwerk op alle mogelijke manieren!

⭐⭐⭐⭐