Herkenbaar verhaal over het balanceren van carrière en gezin

Tweesprong van Ria Maes is het 1e deel van haar Marlies-serie. Het verhaal verscheen ooit eerder in 2021 maar is nu volledig herschreven en opnieuw uitgegeven bij Loft Books. 

Journaliste Tess werkt met veel plezier bij weekblad Marlies, maar het gaat niet goed. Om het blad te redden moet zij Serena Washington, een wereldberoemde popster, gaan interviewen. De verantwoordelijkheid drukt zwaar op haar. Maar niet alleen haar carrière is in gevaar. Haar man heeft een nieuwe collega, een knappe vrouw waar Tess behoorlijk onzeker van wordt en ze vreest voor de toekomst van haar gezin. Niets loopt zoals gepland en ze belandt letterlijk op een tweesprong: Kan ze haar carrière en gezin redden?

Wat een fijn, vlot en toegankelijk geschreven, realistisch verhaal. Tess probeert haar veeleisende carrière en drukke gezinsleven in balans te houden, maar worstelt met prioriteiten stellen en onzekerheid. De zakenwereld is keihard. Veel situaties en gebeurtenissen zijn dan ook pijnlijk herkenbaar. Je kunt je heel goed in haar inleven. Maes neemt uitgebreid de tijd om de setting vorm te geven en de personages en hun achtergrond te introduceren. Door deze zeer gedetailleerde start van het verhaal duurt het wat langer voordat er iets gebeurt. Het verhaal wordt rustig opgebouwd en het tempo blijft aan de lage kant, maar door de details krijgt dit relatief korte verhaal wel genoeg diepgang om geloofwaardig te zijn. De herkenbaarheid van de alledaagse werkelijkheid en Tess' invoelbare emoties daarbij zijn de grote kracht van het verhaal. Het einde maakt heel benieuwd naar het volgende deel. 

Al met al een fijne feelgood, vlot en toegankelijk geschreven met een herkenbaar, gelaagd hoofdpersonage dat zich in een realistische situatie bevindt. Het plot is geloofwaardig, de thema's actueel en de combinatie van een veeleisende baan en een druk gezinsleven zal voor iedereen voelbaar zijn. Erg benieuwd naar het volgende deel!

⭐⭐⭐

Wederom een verslavend goed verhaal van Tamara Postma!

Na Tamara Postma's adembenemende Oxymoron-serie kon ik niet wachten om haar nieuwe Zonder vleugels-duologie bij LS te gaan ontdekken en ik werd niet teleurgesteld! Vlinder zonder vleugels is het spannende 1e deel!

Vlinder verdween vijftien jaar geleden en sindsdien leeft haar zus Phileine in haar schaduw, met vragen waarop niemand een antwoord durft te geven. Bij de herdenking stort haar broer Mees in en ze beseft dat de familie nooit rust vindt als ze er niet achterkomen wat er is gebeurd. Phileine start een eigen onderzoek, maar dan haalt de terugkeer van Vlinders oude vriendje Josh alles overhoop. Is het toeval dat hij ineens opduikt of vanwege het geheim over wat er die nacht echt met Vlinder is gebeurd?

Wat doet het met een gezin wanneer iemand spoorloos verdwijnt? Op haar kenmerkende meeslepende wijze laat Postma je intens meevoelen hoe hartverscheurend diep die impact is en hoe iedereen anders met het trauma om gaat en rouwt. Het verhaal is gelaagd, emotioneel en pakt je vanaf de eerste scène bij de strot. De mysterieuze sfeer zorgt voor een spanning die onder de huid kruipt. De personages zijn ook weer ijzersterk! Complexe karakters, levensechte emoties, en zo realistisch neergezet dat je intens meeleeft. Het meeste wordt verteld vanuit Phileine, maar de afwisseling met fragmenten uit Vlinders dagboeken en hoofdstukken vanuit Josh zorgen voor vaart en spanning. Er vallen steeds meer puzzelstukjes op hun plek, maar natuurlijk eindigt het verhaal met een cliffhanger die je compleet van de sokken blaast, waarna je achterblijft met veel vragen en honger naar het vervolg: Vliegen zonder vleugels.

Al met al een hartverscheurend, realistisch en spannend verhaal met een uitstekend plot, veel diepgang, sterke personages met voelbare emoties en een mysterieuze sfeer. Je vraagt je continu af hoe het zit en wat er echt gebeurd is. Het eind sloopt je en nu moet je het vervolg hebben. Wederom een verslavend goed verhaal van Tamara Postma!

⭐⭐⭐⭐⭐

Meeslepend verhaal over sterke vrouwen en een verborgen familiegeschiedenis

Een ontmoeting op het eiland van Rebecca Alexander bij Oceaan boeken is het 3e en laatste deel van haar prachtige Cornwall-serie. De vertaling was in handen van Nellie Keukelaar - van Rijsbergen. Het is een meeslepend verhaal over een verborgen familiegeschiedenis op een eiland voor de kust van Cornwall. Het verhaal kan los gelezen worden.

Eleanor mag een festival organiseren op de Scilly-eilanden. Het geeft haar de kans om de dood van haar moeder te verwerken en onderzoek te doen naar haar mysterieuze familiegeschiedenis, die nauw verbonden is met de eilanden. De organisatie verloopt stroef, mede door de norse Bruno, maar toch bloeit er langzaam iets moois op. In de oude dokterswoning waar ze verblijft, ontdekt ze het verhaal van een jonge, vrouwelijke arts die tijdens de Tweede Wereldoorlog moest strijden voor acceptatie, de man waar ze van hield en om de eilandbewoners te beschermen.

Net als in de vorige delen weet Alexander een mooie sfeer te creëren met haar vlotte, toegankelijke en beeldende schrijfstijl. De natuur, het eiland en de hechte gemeenschap, komen helemaal tot leven. De tijdlijn in het verleden is ook heel erg goed uitgediept. In 1943 zat men nog niet op vrouwelijke artsen te wachten, dus Dorothy moest heel wat overwinnen voor ze in de maatschappij geaccepteerd werd. Dit is erg sterk en realistisch beschreven en geeft een goed beeld van de tijdsgeest. De tijdlijn in het heden is feelgood met een grumpy-sunshine trope en verliest hier en daar wat vaart omdat het regelen van het festival tot in detail verteld wordt. Er is ook wat minder emotionele diepgang, terwijl dat met de thema's wel had gekund. De combinatie tussen beide tijdlijnen zorgt echter voor een fijne afwisseling tussen diepgang, mysterie en luchtigheid in dit gelaagde familieverhaal.

Al met al een hartverwarmende roman over familiegeheimen en sterke vrouwen tegen de sfeervolle achtergrond van de Scilly-eilanden die perfect in beeld gebracht worden. De combinatie tussen een hedendaagse feelgood tijdlijn en een sterke historische tijdlijn zorgt voor een dynamisch en boeiend verhaal.

⭐⭐⭐⭐

Great way to organize thoughts and clear your mind

The secret to quieting the spiral by Mina Karr is a guided journal for overthinkers. This journal stands out because it has no blank pages but structured prompts to help you get clarity with your thoughts. Because it is not segregated by dates, but state of mind, it is very suitable for anxious minds to structure thoughts and stop overthinking. You simply go to the specific section that describes how you are feeling, for example: When you are anxious or when your mind won't stop at night, and answer the prompts.

The journal starts with a letter to you before we begin, a solid explanation on why your brain get's stuck and advice on how to use the journal. You don't have to start with the first section, you just chose the section that describes your current state of mind. Each section has a beautiful and fitting quote on the title page. It then starts with a very relatable explanation of the state of mind the section is about. The prompts are good questions to help you analyse what is going on, how it makes you feel and how you can let go and ease you mind about it. It is written in a calm, non-judgemental tone of voice, which creates a safe environment for you to release your thoughts on the subject, knowing you are not doing anything wrong, your thoughts and feelings are allowed, you just give them space. Because that gives you more headspace and you can organize your thoughts in a very organic way, solving whatever is on your plate becomes easier. The bonus sections allow you to dive deeper and help you proceed once you are starting to notice your patterns and see the bigger picture. This is where real change begins. You can collect what is actually helpful and build your own selfhelpbook by organizing your experiences in this journal. The last part of the journal is a letter to your future self. Coming back and seeing how you grow is a wonderful experience. It is all possible with this wonderful journal where your thoughts can be parked in a structured manner so you can let go and get insides on how your brain works. It is a great way to clear your mind and understand yourself.

⭐⭐⭐⭐⭐

 

Sfeervolle roman over persoonlijke ontwikkeling, culinaire passie en ontluikende liefde

Tabea Bach woont in een idyllisch dorpje in het Zwarte Woud en speelde in opera's voordat ze bestsellerauteur werd met de series Het bloemeneiland en De Zijdevilla. Haar nieuwe romance serie bij Oceaan is De Zouttuin. Zon boven de Zouttuin is het 1e deel, vertaald door Hilke Makkink. Het vervolg Wolken boven de Zouttuin verschijnt najaar 2026 en Sterren boven de Zouttuin voorjaar 2027.

De succesvolle sterrenkok Julia moet een paar dagen naar La Palma om haar neefje thuis te brengen. Daar ontdekt ze een betoverende finca op een klip in een romantische baai waar ze haar droom van een klein restaurant aan zee in ziet. De knappe, mysterieuze Álvaro leidt onderaan de kust de lokale zouttuin volgens oude familietradities, de vonk slaat direct over. Een droom lijkt uit te komen, maar haar ingewikkelde familiesituatie, stugge dorpsbewoners en diepgewortelde tradities compliceren dit.

Je waant jezelf op het mooie Canarische eiland door deze heerlijk zomerse, hartverwarmende feelgoodroman die de zinnen prikkelt. Bach heeft een warme, beeldende schrijfstijl en toont de prachtige omgeving zo sfeervol en levendig dat je de zon en zeewind bijna kunt voelen! Elk hoofdstuk heeft een gerecht als titel, het water loopt je in de mond bij de beschrijving van al die smaakexplosies van heerlijke gerechten met mooie lokale producten. De ambachtelijke zoutwinning is erg interessant en wordt met veel liefde beschreven. Julia is een sterke vrouw met culinaire passie, maar zorgzaam voor haar familie. De band met haar neefje zorgt voor hartverwarmende momenten. Haar opbloeiende romance met Álvaro zorgt voor wat emotionele diepgang. De spanning tussen hen bouwt op, hij is soms ongrijpbaar waardoor je er geen hoogte van krijgt. Spanning is er ook als Julia's plannen botsen met lokale tradities. Ze moet zien te navigeren tussen respect voor cultuur en haar eigen geluk najagen.

Al met al een meeslepend, hartverwarmend, smakelijk en sfeervol verhaal over persoonlijke ontwikkeling, culinaire passie en ontluikende liefde. De gedetailleerde beschrijving van zoutwinning en gastronomie zorgt voor een diepere laag in deze feelgoodromance.

⭐⭐⭐⭐⭐

Onmisbare schakel met veel onthullingen maar had compacter gekund

'Oergod van bloed en beenderen' is het zesde deel van de meeslepende romantasyserie Blood & Ash van Jennifer L. Armentrout bij Z&K. De vertaling was in handen van Jeannet Dekker. Eerder verscheen in de serie: 'Uit bloed en as', 'Rijk van vlees en vuur', 'Kroon van gouden beenderen', 'De strijd van twee koninginnen' en 'Ziel van as en bloed'.

Het verhaal gaat direct verder waar het vorige deel eindigde. De bloedkroon is gevallen maar er is nu een veel grotere dreiging: De ware oergod van de dood. Zijn macht is ongekend. Poppy bevond zich na de vorige strijd in een diepe, mysterieuze slaap. Ze had nooit mogen ontwaken maar wanneer dat gebeurt, is ze veranderd. Haar krachten hebben een schrikbarend niveau bereikt en om te begrijpen wat er met haar aan de hand is, moeten Casteel en Kieran alles op alles zetten. Ook zij veranderen. Keuzes uit verleden en heden dreigen alles te vernietigen wanneer goden ontwaken en oude, duistere machten aan het werk zijn in de schaduwen.

Het goede nieuws is dat er veel prangende vragen die je had beantwoord worden. Je merkt in dit deel goed dat het nu verweven is met Flesh and Fire, de prequel-serie, en de puzzelstukjes uit die serie en uit de vorige boeken van deze serie vallen op hun plek. De worldbuilding, de mythologie, het is weer geweldig gedaan en je wilt gewoon weten hoe het verder gaat met Casteel, Kieran en Poppy. Er is weer genoeg spice maar ik miste wat echte connectie. Ook leek het of Kieran wat op de achtergrond raakte. De personages ontwikkelen zich dit keer niet zo sterk. Het is een dik boek en dat is meteen het minder goede nieuws. Het verhaal is te lang omdat er gevuld wordt. Door veel herhaling en minder relevante zaken stagneert het plot en voelt het verhaal ontzettend traag op sommige punten. Richting de ontknoping spettert het dan weer van de actie en de plottwist laat je alsnog met een hoop nieuwe vragen achter en de hoop dat het volgende deel toch snel uit zal komen!

Al met al een onmisbare schakel in deze weergaloze romantasyserie. Sterk door de onthullingen, maar had wat compacter gekund.

⭐⭐⭐⭐

Sfeervolle gelaagde feelgoodroman over loslaten en opbouwen in een sprookjesachtige setting

De Britse auteur Sharon Gosling, bekend van o.a. haar debuut 'Het huis onderaan de klif', schrijft sfeervolle, Schotse feelgoods. 'Het huis tussen de bomen' bij Z&K is haar vijfde titel. De vertaling was in handen van Nellie Keukelaar.

Dit keer neemt Gosling ons mee naar een oude ruïne, diep in de bossen in het grensgebied tussen Engeland en Schotland. Architect Saskia wil de ruïne kopen en opknappen, hier heeft ze altijd met haar vader van gedroomd. Ze huurt de stugge, lokale aannemer Owen in, de samenwerking begint stroef, maar gaandeweg brokkelen de muren langzaam af. Dan ontdekt Owen iets in het woud wat alles kan veranderen.

Gosling is er wederom in geslaagd een bijzondere, sfeervolle en gelaagde feelgoodroman af te leveren. Door het verhaal afwisselend vanuit Saskia en Owen te vertellen, zorgt ze voor een mooie diepgang. Beiden maken een sterke ontwikkeling door. Met haar warme, beeldende schrijfstijl weet ze hun emotionele reis goed over te brengen. Ook de setting is weer ronduit prachtig en zo levendig beschreven dat je het al helemaal voor je ziet. De ruïne, de natuur aan de grens van Schotland en de grote eik in de ruïne, het zorgt voor een magische sfeer. Gosling neemt de tijd om je de setting te tonen en de sfeer te laten proeven. De romance is clean en slow burn. De plotwendingen en het mysterie zorgen voor balans in het tempo. Toch zakt het halverwege wat in door iets te gedetailleerde bouwbeschrijvingen, maar de ontknoping maakt veel goed.

Al met al een mooi, sfeervol, gelaagd verhaal over loslaten en opbouwen met een fijne balans tussen romantiek en mysterie in een sprookjesachtige setting met goed uitgewerkte personages die een mooie emotionele groei doormaken.

⭐⭐⭐⭐